为什么我们的标题都很平
资本成长学堂 · 道纳出品
设想有人第一次点开这个号的历史消息,往下划一屏:「其他应付款:账上欠谁的钱」「有息负债怎么拆:短债、长债与一年内到期」「仲裁条款:真打起来在哪里打」。一屏划完,没有一个问号,没有一个感叹号,也没有一个「竟然」。他心里大概会冒出一句:这个号的标题,怎么都像教材目录?
这个印象没有错。我们的标题确实很平,而且是有意这么写的。
第 264 期讲过我们为什么把文章写得这么长,第 244 期讲过为什么不做直播和短视频。这一篇讲离读者最近的那一行字:标题。讲三件事:我们的标题实际长什么样,我们给标题定了哪几条规矩,以及平标题的代价和好处。中间放一组「平标题—悬念标题」的对照,最后给一张起标题前的核对表。
先说明一点:这一篇不报阅读量、打开率,也不引读者的话。平标题让我们多得了还是少得了多少人,我们不在这里下结论,只讲我们为什么这样选。
先把自己的标题数一遍。办法和第 264 期数字数时一样笨:把第 01 期到第 324 期,加上第一年那一次加更第 09A 期,一共三百二十五个标题排在一起,一个一个地看。字数按标题原文计,标点也算一个字。
| 看什么 | 数出来的结果 |
|---|---|
| 标题总数 | 325 个 |
| 平均长度 | 约 16 个字 |
| 带冒号「:」的 | 277 个,约占 85% |
| 带问号的 | 1 个(第 50 期,栏目预告与读者调研) |
| 带感叹号的 | 0 个 |
| 含「怎么」的 | 74 个 |
| 含「为什么」的 | 18 个 |
| 含「竟然」「真相」「揭秘」「必看」一类词的 | 0 个 |
读这张表,有三点。
第一,冒号是我们最常用的结构。 冒号前面是对象,后面是问题:「合同负债:订单好不好,看这一行」「出海的物流合同:贸易术语选错了谁买单」。前半句告诉你讲的是哪一样东西,后半句告诉你这一篇要回答什么。读者只看标题,就能判断这篇和自己有没有关系。
第二,问号几乎没有。 不是不能问,而是我们更愿意把问题写成陈述:「可转债发行:什么时候该发,什么时候不该发」,而不是「可转债,你真的该发吗?」。前一种告诉你文章里有两种情形的判断,后一种只是在问你。
第三,带「怎么」「为什么」的不少。 这两个词本身不夸张,它们说的是文章的方向:讲方法,还是讲原因。读者看到「怎么」,知道能拿走一个做法;看到「为什么」,知道这一篇主要讲理由。
(标题统计按存稿第一行与排期表计,口径见上文;其中尚未成稿的几期按排期标题计,发布前以届时实际标题重数。)
这几条从第一年就在用,只是没有单独写下来过。
1. 先说清写什么。 标题里至少要有一个具体的对象:一个科目、一类合同、一种工具、一个地方产业。「应收账款」「仲裁条款」「永续债」「制种基地」,看到这个词,读者就知道文章落在哪里。最怕的是只有态度、没有对象的标题,比如「这件事,很多人都想错了」,读完标题,还是不知道讲的是哪件事。
2. 不比正文多说。 标题里说的话,正文必须兑现,而且要兑现得更多。标题说「三个位置」,正文就要有三个位置;标题说「先看哪几件事」,正文就要有一张能照着做的单子。第 195 期讲文章是怎么写出来的,把标题、摘要和正文放在同一关里核:标题夸大了,读者对这篇文章的第一印象就错了。
3. 不卖关子。 能在标题里说出来的结论,就不藏到正文里去。「前五大客户只占 19%,也可能是单一依赖」,这个标题已经把判断说了一半,读者不点开也拿走了一点东西。点开的人,是想知道为什么、怎么查。我们宁可让一部分人读完标题就走,也不愿意让点开的人觉得被吊了胃口。
4. 用读者会搜的词。 第 244 期说过,标题和小标题尽量用读者会搜的词,而不是只图好听。有人在公众号里搜「有息负债」「贸易术语」「保函」,我们希望他能搜到对应的那一期。一个漂亮但没有关键词的标题,过了发布那一天,就很难再被人找到。
还有一条不算规矩,算底线:涉及商业合作的内容,标识写在标题或开头,不写在文末。 第 274 期讲为什么不接软文时讲过这一条。
下面这张表,左边是本号已经用过的标题,中间是我们为了这篇文章专门设想的悬念写法,这些写法我们从来没有用过,以后也不打算用。右边一栏说的是,换成悬念写法之后,标题多说了什么、少说了什么。
| 本号用过的标题 | 一种设想的悬念写法 | 换了之后,多了什么、少了什么 |
|---|---|---|
| 其他应付款:账上欠谁的钱 | 年报里这一行,藏着老板不想让你看到的钱 | 多了一个「老板有意隐瞒」的暗示,正文并不支持;少了科目名,搜「其他应付款」搜不到 |
| 有息负债怎么拆:短债、长债与一年内到期 | 你算的负债率,可能少算了一半 | 多了一个「一半」,这是一个任何一家公司都不一定成立的数;少了「怎么拆」这个方法承诺 |
| 仲裁条款:真打起来在哪里打 | 一句话,让五百万尾款打了两年 | 多了一个像真事的故事,读者会以为确有其事;少了「仲裁条款」这个对象 |
| 前五大客户只占 19%,也可能是单一依赖 | 客户很分散?别被这个数字骗了 | 多了一个问号和一个「骗」字;少了「前五大客户」和那个判断 |
| 为什么我们的文章都这么长 | 大多数人读不完这篇文章 | 多了一个没有来源的「大多数人」;少了「我们」,看不出是在讲自己 |
| 三百期之后 | 写了三百期,我们终于想明白了一件事 | 多了「终于想明白」的期待,正文是一次盘点,兑现不了;字数也多了一倍 |
读这张表,有三点。
第一,悬念写法几乎都要藏掉对象。 要制造悬念,就不能把「其他应付款」「仲裁条款」直接写出来,一写出来,悬念就没了。可对象恰恰是读者判断「和我有没有关系」的那个词。
第二,悬念写法很容易多出一个正文给不了的东西。 「少算了一半」「打了两年」「大多数人」,这些说法要么是一个没有来源的数,要么是一个像真事的故事。我们的文章用示意数字,第 147 期讲过为什么;示意数字放进正文,旁边有「以上数字为示意」;放进标题,就没有地方再写这一行了。
第三,悬念写法并不更精炼。 表里六组,三组悬念写法比原标题长,三组比原标题短;短下来的那几组,省掉的正是科目名和判断。平,不等于啰嗦;悬念,也不等于精炼。
(表中悬念写法均为本文设想,不对应本号或任何其他账号的实际标题,也不对应任何公司、案件或项目。)
平标题不是没有代价,这一点我们想得很清楚。
代价一:在一排消息里不够抢眼。 订阅号的消息列表里,一个人一天会看到很多标题。和「竟然」「终于」「千万别」排在一起,「其他应付款:账上欠谁的钱」很可能被直接划过去。这一部分人,我们是放弃了的。
代价二:看起来像教材。 冒号加一句问题,三百多期都是这个样子,第一次来的人会觉得单调,甚至觉得这是一份资料库,不像一个有观点的号。
代价三:好文章也被平标题埋着。 有的一期,正文里有一个很有意思的判断,标题却只写了对象和问题。要读到那个判断,读者得先愿意点开。
代价四:起标题反而更费事。 悬念标题有套路,换一个对象也能套;平标题要先想清楚这篇到底回答哪一个问题,回答得不准,标题就起不准。很多时候,起不出标题,说明文章本身还没想清楚。
我们的看法是:这几样代价,换来的是读者点开之后不失望。 标题带来的点开,只是开头;读者点开以后发现文章讲的就是标题说的那件事,下一次他才会再点开。我们更在意的是后一种。
好处一:能被搜到,也能被翻回来。 一篇讲方法的文章,用处往往不在发布那天,而在几个月以后有人要用的时候。第 264 期开头设想过一个人先收藏、回头再看的场景。回头再看的时候,靠的是搜索和合集目录;标题里有「有息负债」,就能搜到;标题只有「你少算了一半」,就搜不到。
好处二:合集目录像一本书的目录。 把「年报读法」合集从头往下拉,一行一个科目、一个问题,读者可以像翻目录一样挑自己要的那一篇。悬念标题排在一起,就只是一串情绪。
好处三:标题、摘要、封面、正文是一回事。 标题说什么,摘要就概括什么,封面就写什么,正文第一节就从这里开始。四样东西对得上,读者从看到标题到读完正文,预期是连着的。
好处四:管住我们自己。 标题平,就没有地方夸大。一个写「揭秘」的标题,会逼着正文去找一个可以「揭」的东西;一个写「怎么拆」的标题,只要求正文把拆法讲清楚。前者容易把文章往不实的方向推,后者不会。
拿一篇讲永续债会计分类的年报文章来试一下。设想写完正文以后,我们手上有五个候选标题。按第二节的四条规矩逐条打分,每条做到记 1 分,做不到记 0 分。
| 候选标题 | 字数 | 有具体对象 | 不比正文多说 | 不卖关子 | 有可搜的词 | 合计 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| A:永续债:是债还是股 | 9 | 1 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| B:永续债:负债率背后的另一笔债 | 14 | 1 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| C:这类债,一些公司从来不算进负债 | 15 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 |
| D:负债率 68% 的公司,其实是 76% | 16 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 |
| E:永续债会计分类与负债率还原方法研究 | 17 | 1 | 1 | 1 | 1 | 4 |
读这张表,有三点。
第一,C 和 D 是最典型的悬念标题,得分最低。 C 不写对象,D 把正文里的一组示意数字搬进了标题。示意数字放在标题里,读者会以为说的是某一家真实的公司,这是我们最不想看到的误读。
第二,B 差在一个「背后」。 它暗示还有一笔没说出来的东西,属于轻度的卖关子。我们有过带「背后」的标题,这一条不算硬伤,但能不用就不用。
第三,A 和 E 都是 4 分,最后选 A。 四条规矩是底线,过了底线还要看一样东西:像不像人说的话。E 像一篇论文的题目,「研究」两个字正文也担不起;A 九个字,冒号前面是对象,后面是读者真正想问的那个问题。分数相同的时候,选短的、选口语的。
把这个过程倒过来,就是我们起标题的顺序:先写出正文要回答的那一个问题,再把对象放到冒号前面,最后删字,删到不能再删。
(以上标题、字数和打分为示意,用来说明取舍方法,不对应任何一期的实际选题过程,D 中的百分比为示意数字,不对应任何公司。)
平标题也会写坏。下面这几条,是我们自己起标题时要防的。
坑一:平成了空。 「浅谈应收账款」「关于出海的几点思考」,有对象,没有问题。读者知道讲什么,不知道讲到哪一步。冒号后面那半句,就是为了把问题说出来。
坑二:平成了长。 怕说不清,就把所有要点都塞进标题,三四个顿号连在一起。标题不是摘要,一个标题回答一个问题,要点留给摘要和正文。
坑三:冒号后面是口号。 「出海合规:企业的生命线」,后半句没有回答任何问题,只是一句表态。冒号后面应该是一个读者能拿去问自己的问题。
坑四:标题里的数,正文里找不到。 标题写「三处」「五个」,正文就要恰好是三处、五个。改稿时删了一条,标题忘了改,是最常见的错。
坑五:系列标题各写各的。 同一个栏目、同一类题目,结构最好一致。「西部的果业:从果园到冷库」「西部的棉花:从棉田到纺织」,读者扫一眼就知道是同一组。
坑六:备选标题放松了标准。 发布配置里我们会准备一两个备选标题。备选标题也要守同样的规矩,不能因为是「备选」,就写得比主标题更夸张。
这张表我们自己用,也可以给任何一个要写内部简报、方案、报告标题的人用。
| 序号 | 核对项 | 做了吗 |
|---|---|---|
| 1 | 这篇文章要回答的那一个问题,能不能用一句话说出来 | □ |
| 2 | 标题里有没有一个具体的对象:科目、工具、合同、产业或地方 | □ |
| 3 | 读者只看标题,能不能判断这篇和自己有没有关系 | □ |
| 4 | 标题里的每一个说法,正文是不是都兑现了,而且兑现得更多 | □ |
| 5 | 标题里的数字,正文里能不能找到,是不是同一个数 | □ |
| 6 | 有没有示意数字被搬进了标题 | □ |
| 7 | 有没有「竟然」「真相」「揭秘」「千万」一类词 | □ |
| 8 | 冒号后面是一个问题,还是一句口号 | □ |
| 9 | 标题里有没有读者会去搜的那个词 | □ |
| 10 | 删掉一个字,意思变不变;不变,就删掉 | □ |
| 11 | 摘要、封面、正文第一节和标题说的是不是同一件事 | □ |
| 12 | 备选标题是不是守了同样的规矩 | □ |
我们的标题平,是因为想让读者看到标题,就知道这篇讲什么;点开以后,发现讲的正是这件事。
被划过去的那一部分人,我们认。留下来的人,下一次看到一个平平的标题,还愿意点开,这比一次点开要紧。
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合同语言和翻译:一字之差的风险
本文为作者个人分享。文中悬念标题与候选标题打分均为示意,不对应本号或任何账号的实际标题与选题过程,也不对应任何公司、案件或项目;标题统计为按存稿与排期标题计数,以各期实际发布标题为准。本文不含任何阅读量、打开率或读者数据。
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